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Nidos Silenciosos: El Fascinante Legado de las Avispas en el Suelo de Manta
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El misterioso "bosque escondido Marbella" en Los Esteros, Manta, nos sigue regalando sorpresas. Nuestro último hallazgo nos introduce en el mundo de los insectos sociales, pero también en las dinámicas de la fauna local.El Enigma en la Hojarasca y la Evidencia Acumulada
Tras varias visitas de campo, hemos acumulado evidencia significativa de la actividad de las Avispas Papeleras (Polistinae) en el sitio. Hasta la fecha, hemos documentado cuatro estructuras de nidos abandonados en el suelo, camufladas entre la hojarasca marrón y ramas secas.
Los hallazgos incluyen:
- Nidos Originales (2): Los primeros fragmentos registrados (Nido A y Nido B, un esferoide y un fragmento plano, respectivamente).
- Nuevos Registros (2): Dos panales adicionales recientemente encontrados en posiciones distintas, lo que subraya la recurrencia de estas colonias en la misma microzona.
Todas las estructuras están compuestas por el material distintivo que imita al cartón o al papel, característico de los nidos de las avispas papeleras. El análisis visual de su estructura de celdas hexagonales confirma que fueron construidos por estas ingenieras de la naturaleza.
El hecho de que los hayamos encontrado en el piso y sin ninguna avispa a la vista confirma que estas colonias son típicamente anuales y son abandonadas al final de la temporada, quedando solo su "arquitectura" como un monumento silencioso. Los nidos abandonados son completamente inofensivos.
Dato Clave: Si bien los nidos activos (que suelen estar bajo aleros o colgados de ramas) requieren precaución, los restos en el suelo nos permiten apreciar de cerca la increíble ingeniería de las avispas sin ningún riesgo.
🐿️ Un Observador Inesperado: El Misterio de la Ardilla
Lo más intrigante de esta jornada fue la observación directa de otro actor en el ecosistema: ¡una ardilla!
Notamos que el movimiento y la actividad de este mamífero estaban causando que algunos panales cayeran de los árboles. Esto plantea una pregunta fascinante: ¿Por qué una ardilla estaría tumbando o investigando un nido de avispas?
La respuesta más probable es la búsqueda de proteínas. Las ardillas (que son omnívoras) a menudo buscan nidos de insectos inactivos o abandonados para alimentarse de larvas, pupas o incluso de los restos de insectos que quedan dentro de las celdas.
Tu observación es un recordatorio poderoso de que incluso en áreas urbanas, la fauna silvestre de Manta, como las ardillas, tiene un papel activo en el reciclaje de recursos y el control natural, interactuando con los vestigios de otros organismos, como estos "Nidos Silenciosos".
El Estatus Ecológico de las Avispas Papeleras
Debido a que el organismo adulto está ausente, la identificación se limita al género, probablemente Polistes. Ecuador es megadiverso y se han registrado más de 15 especies de Polistes en el país, lo que subraya que son insectos nativos e intrínsecos a los ecosistemas neotropicales.
Su papel en el ambiente es vital:
- Control Biológico: Las avispas papeleras adultas son depredadoras de otros insectos, en particular de larvas y orugas, lo que las convierte en importantes agentes de control biológico natural, ayudando a mantener a raya las poblaciones de plagas agrícolas y de jardín.
- Polinización: Los adultos se alimentan de néctar, otorgándoles un rol secundario, pero existente, en la polinización de la flora local.
El descubrimiento de estos panales abandonados, y la actividad de la ardilla, es un recordatorio de que incluso en áreas cercanas a lo urbano, la compleja red de la vida silvestre continúa su ciclo de una manera mucho más interconectada de lo que imaginamos.
Investigación de Campo y Documentación de Fauna Local realizado por: Romina Macias, Biologa Pesquera
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Fuente:
- Diversidad del género Polistes en Ecuador: Primer reporte de Polistes occipitalis para Ecuador y diversidad del género: http://sea-entomologia.org/Publicaciones/PDF/BOLN42/431_433BSEA42_NB_PolistesEcuador.pdf?hl=es-AR
- Ficha ecológica y estatus de Polistes versicolor (ejemplo de avispa papelera común): Polistes versicolor - dataZone - Charles Darwin Foundation: https://datazone.darwinfoundation.org/es/checklist/?species=6829&hl=es-AR
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